In der Serie schafft Picasso elf Porträts von Bullen, in denen ihre Umrisse allmählich bewusst abstrahierter und minimalistischer werden, von einer relativ detaillierten und originalgetreuen Lithografie eines echten Bullen auf Blatt eins bis zu einem bloßen Umriss seiner Form auf Blatt elf. Insbesondere diese Studie (Bull Study 1946) ist eine Synthese des Gestaltungsprozesses, den Picasso in seinen lithografischen Platten anwandte. Betrachtet man die Sammlung von Bullen in Bull Study 1946, reduziert sich jeder auf eine Strichzeichnung, die die animalische Form eines Bullen destilliert und karikiert und sie in Skizzen einer fremdartigen Form verwandelt.
Picassos gezeichnete Linien überlagern und fließen wie mathematisch konzipiert, in dem Versuch, eine komprimierte „Essenz“ des Stiers als Illustration zu schaffen. Von Bild eins bis Bild elf sind Picassos Stierstudien sukzessive und fortschreitende Analysen von Form, Stil und Inhalt, die ein Meisterwerk des Verständnisses eines Themas vom Akademischen bis zum Abstrakten schaffen. Picassos Stierstudien, die am Ende des Zweiten Weltkriegs produziert wurden, spiegelten seinen reifen Nachkriegsstil wider. Dann, in seinen Sechzigern, hatte Picasso eine Affäre mit einer jungen Kunststudentin – Françoise Gilot – als seine neue Geliebte, neben anderen Seitensprüngen, die seine Produktion und seine Einstellung zur Kunst beeinflussten.
Der Stier selbst war eine Metapher mit undefinierter Bedeutung, die eine Reihe von Dingen repräsentierte; Aus Spanien und seinen Menschen kam der Stier durch den Faschismus auch als Symbol für die Männlichkeit, die Picasso im Alter als Spiegel seines eigenen Selbstverständnisses empfand. Als vorläufige Skizze dieser Serie unterstreicht Bull Study 1946 die neue Richtung, die Picasso für sein Werk und die Destillation von Form im Allgemeinen skizziert hatte. Picassos Technik, Bedeutung von Form zu trennen, war so allgegenwärtig, dass Apples interne Abteilung in der heutigen Zeit Picassos Bullenstudien verwendet hat, um den Designprozess ihres eigenen Unternehmens zu erklären. Laut co.design beschrieb Picassos Stier genau das Firmenethos von Apple.
