Veröffentlicht zwischen 1749 und 1789 war dies ein enzyklopädisches Werk über die Naturgeschichte der Erde, einschließlich aller Vögel und Tiere. Obwohl der Inhalt des Buches veraltet ist, bleibt es ein Klassiker der französischen Literatur. Die Idee, die Drucke zu erstellen, wurde dem Künstler ursprünglich 1931 vom französischen Kunsthändler Ambroise Vollard vorgeschlagen. Picasso begann jedoch erst Anfang 1936 mit dem Projekt. Er wählte Tiere aus, die ihm gefielen, und schuf insgesamt 32 Illustrationen. Nachdem Vollard 1939 bei einem Autounfall ums Leben kam, wurden die Drucke von einem Händler, Martin Fabiani, von der Familie gekauft. Er veranlasste die Veröffentlichung eines Buches der Drucke mit insgesamt 226 Exemplaren im Jahr 1942.
Das Buch enthielt 31 Illustrationen; Der einzige weggelassene Druck war eine Zeichnung eines Flohs. Dies war jedoch in den Deluxe-Ausgaben des Buches enthalten, die ersten 31 Exemplare. Diese Ausgaben enthalten auch die in Kaltnadel geschriebenen Titel, die Picasso jeder Platte gab. Nur 21 Drucke wurden von Buffons Text begleitet. Ob dies von Fabiani oder Vollard vor seinem Tod entschieden wurde, ist nicht bekannt. Unklar ist auch, nach welchen Kriterien entschieden wurde, ob der Text mit einer Abbildung versehen werden sollte. Der Strauß wurde wie alle Illustrationen der Serie in Zucker-Aquatinta-Technik erstellt. Mit dieser Methode kann der Künstler auf eine Metallplatte zeichnen, im Gegensatz zur traditionellen Radierung, bei der das Bild durch Zeichnen mit einem spitzen Werkzeug entsteht. Dieses Medium wurde von Picasso aufgrund der klanglichen Vielfalt, die es hervorbrachte, bevorzugt.
Wie bei vielen Beispielen in der Serie ist die Zeichnung minimalistisch, doch Picasso schafft es, in einem so einfachen Werk viel Humor darzustellen. Der huschende Strauß hat einen besonders komischen Gesichtsausdruck, der mit wenigen Strichen bravourös transportiert wird. Trotz oder gerade wegen ihrer Schlichtheit begeistern die Tiere der Serie Histoire Naturelle seit Jahren Kunstliebhaber. Sie haben sich als eines der beliebtesten und beständigsten Werke Picassos erwiesen. Pablo Picasso wurde am 25. Oktober 1881 geboren und starb am 8. April 1973. Er war wohl einer der einflussreichsten und berühmtesten Künstler des 20. Jahrhunderts. Seine Arbeiten sind bis heute äußerst beliebt, viele seiner Gemälde gehören zu den teuersten der Welt.
